Si vous souhaitez relier plus de deux ou trois systèmes entre eux, vous finirez tôt ou tard par vous poser la même question : comment faire en sorte que tous ces systèmes communiquent entre eux sans créer un enchevêtrement ingérable de connexions isolées ? L'iPaaS est la réponse à cette question, mais le terme lui-même est souvent utilisé sans que l'on explique clairement ce qu'il recouvre et dans quels cas il constitue le bon choix.
Les bases : que signifie « iPaaS » ?
iPaaS signifie « Integration Platform as a Service ». Il s'agit d'une plateforme basée sur le cloud qui permet de connecter plusieurs systèmes entre eux via un environnement centralisé, plutôt que de relier directement chaque système à tous les autres.
Imaginons que vous disposiez d’une boutique en ligne, d’un système ERP, d’un PIM, d’un CRM et d’un WMS. Sans iPaaS, vous devez créer une connexion distincte pour chaque combinaison : boutique en ligne vers ERP, ERP vers PIM, CRM vers boutique en ligne, etc.
Chacune de ces connexions est un morceau de code distinct, avec sa propre gestion des erreurs, sa propre documentation et sa propre charge de maintenance. Dès qu’un système fait l’objet d’une mise à jour, toute une série de connexions peut cesser de fonctionner.
Avec l'iPaaS, il existe un hub central unique. Chaque système communique avec la plateforme, et celle-ci gère la conversion, la transformation et l'acheminement des données entre les systèmes. Vous n'avez pas besoin de créer une connexion distincte pour chaque combinaison.
« Les entreprises calculent les coûts de développement d'une interface. Personne ne prend en compte la charge de maintenance qui s'ajoute par la suite. C'est précisément là qu'un iPaaS permet de rentabiliser son investissement. »
Une plateforme iPaaS se compose d’un certain nombre de modules. Les connecteurs sont les liaisons avec les différents systèmes : votre ERP, votre boutique en ligne, votre CRM. Ces connecteurs sont souvent déjà développés et disponibles dans la bibliothèque de la plateforme ; une bonne plateforme iPaaS en compte des centaines, voire des milliers. Alumio, la plateforme avec laquelle nous travaillons, propose de nombreux connecteurs.
En quoi cela diffère-t-il d'une connexion API directe ?
Une connexion API directe est un code que vous écrivez pour permettre à deux systèmes spécifiques de communiquer entre eux. Cela fonctionne très bien si vous disposez de deux systèmes que vous souhaitez relier et que cette connexion est relativement stable. La connexion est rapide à mettre en place, vous n'avez pas besoin de plateforme supplémentaire et vous ne payez pas de frais de licence.
Le problème réside dans l'échelle et la complexité. Chaque connexion supplémentaire que vous créez ajoute de la complexité à votre environnement. Chaque mise à jour du système peut rompre des connexions. Si vous disposez de cinq systèmes comportant chacun trois ou quatre connexions, vous passez rapidement une journée par mois à mettre à jour les intégrations, et ce, sans même qu'il y ait de véritable problème.
L'iPaaS est plus coûteux en termes de licences, mais son coût total de possession est moins élevé si vous disposez de plusieurs systèmes. La règle empirique que nous appliquons est la suivante : pour deux systèmes et un flux simple, une connexion API directe suffit amplement. Dès que vous disposez de trois systèmes ou plus, que vous avez besoin de flux de données bidirectionnels ou que les données nécessitent des transformations complexes en cours de route, l’iPaaS est presque toujours le meilleur choix.
L'iPaaS en pratique : comment cela fonctionne-t-il pour une boutique en ligne Magento ?
Une mise en œuvre typique de l'iPaaS dans une boutique en ligne Magento commence par les flux de données les plus critiques : les données produit du PIM vers la boutique en ligne, les commandes de la boutique en ligne vers l'ERP et les données de stock de l'ERP vers la boutique en ligne.
Par la suite, d'autres systèmes et flux sont ajoutés étape par étape : les données clients vers le CRM, les factures vers le logiciel de comptabilité, les informations de retour vers l'ERP et le WMS. La plateforme iPaaS évolue au rythme des besoins d'intégration, sans que chaque extension ne nécessite un nouveau projet de développement.
Factor Blue met en œuvre des intégrations iPaaS en utilisant Alumio comme plateforme principale. La combinaison d’une licence Alumio et de notre expertise en matière de mise en œuvre permet d’obtenir des intégrations qui non seulement fonctionnent dès leur mise en service, mais restent également faciles à maintenir à mesure que les systèmes évoluent. En cas de mise à jour de votre ERP, nous mettons à jour le flux de données dans Alumio, et non chaque connexion individuellement.
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